Bảo Ngọc cười tươi khoe răng trắng, bịa: “Vì cậu ấy thấy mặt trái đẹp, đứng bên trái cậu ấy sẽ vui.”
Đức Tài vừa đi vệ sinh về, hắt hơi một cái.
Giáo viên chủ nhiệm biết tình trạng Đức Tài, nên xếp Bảo Ngọc và Đức Tài ngồi cùng bàn.
Đức Tài không thích ồn ào, khi nhiều người nói chuyện cậu thường bối rối. Tính cách trầm lặng, cậu không quen nhờ vả, sợ phiền người khác, nhưng chỉ khi ngồi cạnh Bảo Ngọc, cậu mới nói nhiều hơn.
Cuộc hội thoại thường ngày của họ là—
“Bảo Ngọc, hắn vừa nói gì?”
“Hắn nói đồ chiên ở cửa ra vào ngon lắm, Đức Tài, tan học mình đi ăn nhé.”
“Bảo Ngọc...”
“Cô ấy nói cậu đẹp trai đấy, tớ cũng nghĩ vậy.”
“...”
Đến giờ—
Đức Tài ánh mắt bối rối.
Bảo Ngọc: “Hắn nói...”
Bảo Ngọc không ngán, cô tưởng tượng Đức Tài như công tử trắng trong phim cổ trang bị rơi vào cảnh khó khăn, còn cô là nữ hiệp áo đỏ chính nghĩa.
Cô dẫn cậu phiêu bạt giang hồ.
Bảo Ngọc thích thú làm người truyền tin, Đức Tài yên tâm nhận sự ưu ái đó.
—
Bà Thảo không thích quán ăn sáng mất vệ sinh, mỗi ngày làm bữa sáng cho Bảo Ngọc. Còn Đức Tài có tiền ăn sáng riêng, có thể ra ngoài tự chọn như vua, khiến Bảo Ngọc rất ghen tị.
Đức Tài thi thoảng được mời ăn sáng cùng Bà Thảo, cậu hay cười mỉm lắc đầu từ chối. Còn Bảo Ngọc cũng từ chối, bữa sáng của cô chỉ là cháo đậu xanh, cháo kê, cháo gạo đen luân phiên, phải kèm một quả trứng, không thể so với đậu nành, quẩy và xíu mại của Đức Tài.
Bảo Ngọc ghét ăn trứng luộc, cảm giác lòng đỏ có mùi hôi, mỗi lần cô thường nuốt vội không nhai. Sau này cô khôn hơn, nói sợ làm Đức Tài đợi lâu, để trứng trong túi ăn trên đường, đến nơi thì đưa cho Đức Tài.
Bảo Ngọc rất muốn ăn sáng ngoài quán như Đức Tài, năn nỉ mãi, cuối cùng Bà Thảo đồng ý.
Ngày đó trời thu trong xanh, Đức Tài mua bánh bao và đậu nành vừa đi vừa ăn, hỏi Bảo Ngọc: “Bảo Ngọc, cậu không mua à?”
Mục tiêu Bảo Ngọc không phải quán ăn sáng mà là quán nhỏ gần trường.
“Bánh bao có gì ngon đâu.” Cô chen trong đám học sinh trước quán, quay sang hỏi Đức Tài ngoài đám đông: “Đức Tài, có muốn tớ mua cho một bát không?”
Đức Tài tinh mắt thấy chủ quán thản nhiên vớt con muỗi trong nồi nước dùng, nhăn mặt lắc đầu: “Bảo Ngọc, đừng ăn món này nữa...”
Bảo Ngọc thèm bát phở gạo này lâu rồi, mỗi lần đi qua đều nhìn chằm chằm vào bát người khác. Sợi phở trắng, dai dai, chan nước dùng hơi mặn có chút thịt băm, đựng trong bát nhựa, vừa đi vừa ăn, thổi thổi gió nhẹ, phơi phới nắng, mới là tinh thần ăn sáng đúng nghĩa!
Bảo Ngọc không nghe lời Đức Tài, mua một bát lớn, thêm một vòng tương ớt, dùng hai que tre gắp ăn.
Ngon tuyệt.
Cô uống sạch nước dùng không sót giọt.
Nếp nhăn trên trán Đức Tài không tan, thấy lúm đồng tiền bên khóe miệng cô, suy nghĩ một lát rồi nói: “Bảo Ngọc, lần sau đừng ăn món này nữa...”
Bảo Ngọc: “Ôi, tớ chỉ ăn có một lần thôi mà, đừng mách mẹ tớ.”
Bà Thảo chỉ miễn cưỡng cho cô đi ăn sáng ở quán, còn mấy quán lề đường không đảm bảo vệ sinh thì nằm trong danh sách đen của bà.