Sau khi kể về hoài bão lớn lao của mình với lão Liêu, ông im lặng một lúc lâu, thiết bị cơ khí trên mắt trái xoay đi xoay lại, cuối cùng mới nghiêm túc nói với cô rằng, con đường trở thành kỹ sư cơ giới không hề dễ dàng. Không chỉ yêu cầu đầu vào cao, mà cơ hội việc làm còn hẹp hơn kỹ sư cơ khí rất nhiềụ Nếu chỉ là máy cơ giới dân dụng thì không sao, nhưng các thiết bị cơ giới chiến đấu lại hoàn toàn do chính phủ Liên bang kiểm soát, và các kỹ sư cơ giới chiến đấu đương nhiên chỉ có thể phục vụ cho các cơ quan chính phủ. Ngoại trừ các gia tộc lớn, chẳng ai có thể đủ khả năng nuôi một kỹ sư cơ giới, bởi vật liệu thử nghiệm và các bộ phận cơ giới mà họ cần để thiết kế có giá lên tới hàng chục, thậm chí hàng trăm nghìn tinh tệ... chưa kể đến chi phí khổng lồ để đào tạo một kỹ sư cơ giới cao cấp.
"Lancelot dù lạc hậu, nhưng vẫn có một vài người đỗ vào các trường quân đội lớn. Trong số họ có lính cơ giới, sĩ quan chỉ huy, và kỹ sư cơ khí quân sự, nhưng chưa bao giờ có kỹ sư cơ giới nào." Lão Liêu nói với vẻ nặng nề "Từ khi có lịch sử ghi chép đến nay, chưa từng có ai đỗ vào ngành kỹ sư cơ giới cả."
Lão Liêu biết Bạch Sa đang nghĩ gì. Nếu ở tinh cầu Lancelot không thể tiếp tục học hành, cô có thể thi vào trường quân đội. Thực ra, lão Liêu cũng rất ủng hộ việc cô thi vào quân đội để tránh bị chôn vùi tại một tinh cầu biên cương. Nhưng lão khuyên Bạch Sa nên chọn nghề thợ máy làm nguyện vọng khi dự thi.
“Thợ máy an toàn hơn.” Lão Liêu đặt công cụ xuống, phân tích lợi ích và bất lợi với cô “Làm thợ máy không cần đến tinh thần lực, nhưng làm chỉ huy, lính cơ giáp hay kỹ sư cơ giáp đều có yêu cầu về tinh thần lực. Nếu cháu thi vào ngành thợ máy, có khi ngay cả Trường Quân đội Trung tâm Liên Bang và Trường Quân đội Saint Cyr – hai trường hàng đầu – cũng có thể trở thành mục tiêụ Còn nếu thi vào ngành kỹ sư cơ giáp, các trường quân đội lớn yêu cầu tinh thần lực tối thiểu là cấp C. Muốn vào được Trung tâm hay Saint Cyr, ít nhất phải đạt cấp A, thậm chí là cấp S…”
Đó là lần đầu tiên Bạch Sa nghe đến khái niệm “tinh thần lực”. Nhưng cô cũng hiểu ý của lão Liêu lão không khuyến khích cô theo đuổi nghề kỹ sư cơ giáp vì đó là con đường mịt mờ.
Ngay hôm trở về viện Từ Dục, cô tra cứu trên Mạng Tinh Tế về tinh thần lực. Trong kỳ thi tuyển sinh quân đội mỗi năm, cấp A đã rất hiếm hoi, còn cấp S gần như là cực kỳ hiếm, tỷ lệ một trên hàng triệụ Mỗi năm chỉ có khoảng một trăm người đạt cấp S, và những người này đều bị hai trường hàng đầu – Trung tâm và Saint Cyr – thu nhận gần hết.
Sau khi tìm hiểu, Bạch Sa cảm thấy lão Liêu hơi phóng đại. Nếu cấp S ít đến vậy, thì hẳn những học viên còn lại của Trung tâm và Saint Cyr đều là cấp A.
Cấp A nghe qua có vẻ dễ dàng hơn cấp S rất nhiềụ
Nhưng vấn đề nằm ở chỗ, tinh thần lực không phải thứ có thể rèn luyện. Phần lớn đến 99% là bẩm sinh.
Nó giống như một trò chơi may rủi. Nếu may mắn, bạn sẽ sở hữu tinh thần lực; nếu là người cực kỳ may mắn, bạn có thể đạt cấp A hoặc thậm chí cấp S. Nhưng trên tinh cầu Lancelot, có bao nhiêu người bốc trúng lá bài may mắn này?
Lùi một bước, giả sử Bạch Sa thực sự có tinh thần lực. Theo lẽ thường, trình độ thiết kế cơ giáp của một kỹ sư sẽ liên quan trực tiếp đến cấp tinh thần lực. Cấp độ tinh thần lực quyết định giới hạn cao nhất mà một kỹ sư cơ giáp có thể đạt được.
Nếu cô chỉ có thể trở thành một kỹ sư cơ giáp cấp thấp thì sao?